После шести лет отлучки старшина Егор Ермаков наконец ступает на землю родного посёлка. Отец, Иван, лелеет надежду, что сын подхватит семейное дело — сплавлять лес и грузы по сибирской реке, как делали поколения Ермаковых. Но возвращение омрачается сразу: в первый же день Егор сталкивается с Юрой Аникеевым, когда-то близким другом. Пока Егор служил, Юра женился на Лене, в которую Егор был влюблён. Между мужчинами вспыхивает ссора.
А на следующий день Аникеева находят мёртвым. Вся вина неофициально ложится на Егора. Чтобы снять с себя подозрения, он сам начинает копаться в обстоятельствах гибели друга, понемногу помогая и местному следователю распутать клубок странных событий. Общение с Леной, теперь вдовой, разжигает в нём старые чувства, но отец Егора категорически не одобряет это сближение.
В ходе своего расследования Егор натыкается на следы незаконной добычи золота. Всеми нитями, как выясняется, дергает загадочный Хозяин. Ни лица, ни имени — только слухи и страх, которым он управляет преступной группой. Ермаков понимает, что столкнулся с той самой "золотой" мафией, с которой у него были свои счёты ещё со времён флотской службы. Теперь ему предстоит не просто очистить своё имя, но и вступить в открытую схватку, чтобы защитить Лену, выяснить правду об убийстве Юры и оградить свою семью от надвигающейся угрозы.